Ο Πρόεδρος των ΗΑΕ, η Αυτού Εξοχότητα Σέιχ Χαλίφα Μπιν Ζαγιέτ Αλ Νανγιάν, ονομάζεται από το περιοδικό Newsweek ως ένας από τους 50 πιο σημαντικούς ανθρώπους στον κόσμο.
Σχολιάζοντας την επιλογή του, το περιοδικό αναγνωρίζει τα ανεκτίμητα πλεονεκτήματα του Προέδρου των ΗΑΕ στο δύσκολο έργο της αντιμετώπισης των οικονομικών καταστάσεων κρίσης, συμπεριλαμβανομένης της τρέχουσας παγκόσμιας οικονομικής ύφεσης. Το περιοδικό ενημερώνει τους αναγνώστες του ότι για πρώτη φορά ο σημερινός πρόεδρος των Εμιράτων αντιμετώπισε την ανάγκη επίλυσης των προβλημάτων κρίσης το 1979. Στη συνέχεια, αναπτύχθηκε σοβαρή πιστωτική κρίση στο Εμιράτο του Αμπού Ντάμπι λόγω των υψηλών επιτοκίων των δανείων που χορήγησαν οι τράπεζες στους πολίτες των ΗΑΕ για την κατασκευή ιδιωτικών κατοικιών. Τότε ήταν ο Σεΐχ Χαλίφα, ο οποίος ήταν ο Πρίγκιπας του Αμπού Ντάμπι, ο οποίος κατάφερε να βρει τρόπους για να βγει από την κρίση και μέσα σε ένα χρόνο να μειώσει το επιτόκιο των δανείων από 20% σε 2%. Η επιτροπή που δημιούργησε για να αντιμετωπίσει την κρίση μετατράπηκε αργότερα σε πιστωτικό οργανισμό και συνέβαλε σημαντικά στην ανάπτυξη του εμιράτου.
Το περιοδικό είναι σίγουρο ότι χάρη στην καλή ηγεσία της χώρας, τα Εμιράτα κατάφεραν να μειώσουν σημαντικά τις συνέπειες της σημερινής παγκόσμιας χρηματοπιστωτικής κρίσης.
Μετά το 2004, ο Σέιχ Χαλίφας αντικατέστησε τον πατέρα του, Σέιχ Ζάιντ Μπιν Σουλτάν Αλ Νανγιάν, ως πρόεδρο των ΗΑΕ, όχι μόνο συνέχισε τις μεταρρυθμίσεις που ξεκίνησε, αλλά ξεκίνησε επίσης τη δική του, συμπεριλαμβανομένης της προσέλκυσης γυναικών σε κυβερνητικές εκδηλώσεις στη χώρα. Ήταν κάτω από το Sheikh Khalifa ότι οι γυναίκες έλαβαν 4 υπουργικές έδρες, έλαβαν πάνω από το 30% των ηγετικών θέσεων σε κυβερνητικές υπηρεσίες και ο αριθμός των γυναικών επιχειρηματιών που διαχειρίζονταν μεγάλες εταιρείες έφθασε στα 3.000, ανέφεραν οι αναγνώστες της Newsweek.
Το περιοδικό αναφέρει επίσης ότι κάτω από το Sheikh Khalifa, όλοι οι εκπατρισμένοι, συμπεριλαμβανομένων εκατοντάδων χιλιάδων ανειδίκευτων εργαζομένων, είχαν περισσότερα δικαιώματα και έγιναν πιο προστατευμένοι από την αυθαιρεσία των ιδιοκτητών επιχειρήσεων.
