Μια φορά κι έναν καιρό στην επικράτεια της σημερινής αμμώδους Αραβικής Χερσονήσου, τα δάση σκουριάζουν και σπρώχνουν ελέφαντες. Οι κροκόδειλοι κρύβονταν στους θερμούς, γεμάτους ποτάμια και ψηλά χορτάκια έβλεπαν τα άλογα, τα οποία μπορούσαν να είναι οι πρόγονοι των σύγχρονων αραβικών αλόγων.
Την περασμένη δεκαετία, 240 χιλιόμετρα δυτικά του Αμπού Ντάμπι, κοντά σε ένα φυσικό απόθεμα που βρίσκεται στο νησί Syr Bani Yas, οι αρχαιολόγοι έχουν κάνει ευρήματα που ρίχνουν φως στο σκοτάδι πριν από ένα εκατομμύριο χρόνια. Μεταξύ των ανακαλύψεων είναι το απολιθωμένο κεφάλι ενός ελέφαντα, το σαγόνι ενός κροκοδείλου, το στόμα ενός εξαφανισμένου ζώου που ανήκει στο είδος του ιπποπόταμου και τα λείψανα ενός ιπποπόταμου ίππου που δεν έχει επιβιώσει μέχρι σήμερα, το μέγεθος ενός πόνου που φορούσε στις αρχαίες αραβικές στέπες στα τριαντάφυλλα οπλές.
Τα ευρήματα των παλαιοντολόγων στα ΗΑΕ δείχνουν ότι πριν από εκατομμύρια χρόνια, στην εποχή του Ύστερου Μιoκαινού, η τοπική φύση ήταν εντελώς διαφορετική από αυτή που είναι τώρα. Η πρώτη απόδειξη ότι ζιζανιοκτόνοι και αρπακτικοί δεινοσαύροι ζούσαν στην Αραβική Χερσόνησο παραλήφθηκε το 1982 στο νοτιοανατολικό τμήμα της χερσονήσου - στο Σουλτανάτο του Ομάν. Αργότερα, μερικές δεκάδες χιλιόμετρα από την πρωτεύουσα της χώρας, το Μουσκάτ, υπήρχαν στοιχεία ότι ζούσαν γιγάντιοι διπλωμάτες εδώ στα αρχαία δάση. Εδώ ήταν η τελευταία κατοικία δεινοσαύρων, που εξαφανίστηκε πριν από 65 εκατομμύρια χρόνια. Ο ανθρωπολόγος Samir Khan, ο οποίος εργάζεται στο πανεπιστήμιο του σουλτάνου Qaboos, πιστεύει ότι τα απολιθωμένα κατάλοιπα που βρίσκονται στο έδαφος του σουλτανάτου ανήκουν σε αυτή την περίοδο.
Τα πρώτα ευρήματα έγιναν στην περιοχή Fanja, 25 χιλιόμετρα από το Μουσκάτ. Στη συνέχεια, 50 χιλιόμετρα από την πρωτεύουσα του Ομάν, νέες φώκιες αφαιρέθηκαν από χρηματοκιβώτια σε φυσική μνήμη. Τα απολιθώματα κροκόδειλων, χελωνών και άλλων ζώων μιλούν επίσης για τον πλούτο της αραβικής πανίδας εκείνης της εποχής.
Τα ευρήματα που έγιναν στην πόλη Jebel Zannah δεν έχουν ακόμη εξερευνηθεί. Θα βοηθήσουν τους ερευνητές να φωτίσουν τις "μαύρες τρύπες" του παρελθόντος, να λάβουν νέα βήματα προς μελέτη της γεωλογίας της Γης και της ιστορίας των αλλαγών της που επηρεάζουν τη χλωρίδα και την πανίδα.
Ένα μεγάλο μέρος του άγνωστου επίσης κρύβεται κάτω από το κάλυμμα του νερού του Κόλπου. Κοντά στην ακτή των Εμιράτων ανακαλύφθηκε ένα από τα μεγαλύτερα υποθαλάσσια λιβάδια του κόσμου με έκταση 5.000 τ.χλμ. Είναι ένα μοναδικό φαινόμενο για τον Κόλπο, τα νερά του οποίου είναι εξαιρετικά αλατούχα και θερμό το καλοκαίρι σε θερμοκρασίες άνω των 40 βαθμών Κελσίου. Το φυσικό υποβρύχιο χόρτο βρίσκεται σε βάθη από ενάμισι έως 15 μέτρα.
Με πληθυσμό τριών ειδών αλοφιλικών φυκών, προσαρμοσμένων να ζουν σε ένα περιβάλλον με υψηλή αλατότητα, το υποθαλάσσιο λιβάδι είναι φυτώριο για πολλούς οργανισμούς, διάφορα είδη ζώων και άλλους θαλάσσιους κατοίκους.
Ο υποβρύχιος βοσκότοπος, ο οποίος είναι πολύτιμος όχι μόνο για τη φύση αλλά και για την επιστήμη, έχει ληφθεί υπό την κηδεμονία από περιβαλλοντολόγους, οι οποίοι δίνουν μεγάλη προσοχή στη διατήρηση των τοπικών φυσικών θαυμάτων. Στις πράσινες χελώνες "λιβάδι", γαρίδες, κοχύλια μαργαριταριών, χτένια, διάφορα είδη ψαριών και "αγελάδες θάλασσας" - ζούνγκον ζουν.
Μετά την εξολόθρευση των "αγελάδων Steller" που έζησαν στο Βερολίνο το 18ο αιώνα, είναι οι μοναδικοί επιζώντες εκπρόσωποι της απομόνωσης θαλάσσιων σειρήνων που ήταν διαδεδομένοι στα παράκτια ύδατα των θαλασσών στην αρχαιότητα.
Οι Άραβες τους αποκαλούν "tum", στον πληθυντικό - "Atuam", και τους ονόμαζαν αλληγορικά "θαλάσσιες νύφες". "Όταν τα βλέπετε στο φως του φεγγαριού," λένε αυτόπτες μάρτυρες, "μπορείτε να βρείτε πολλές ομοιότητες με ένα είδος υπερφυσικού πλάσματος, μισή γυναίκα είναι μισόψαρο. Επιπλέον, τα θηλυκά dugongs έχουν δύο στήθη, ακριβώς όπως μια γυναίκα." Έχοντας γεννήσει θρύλους για τις γοργόνες, οι αγελάδες στη θάλασσα είναι ακόμα μυστηριώδη πλάσματα, για τα οποία οι άνθρωποι ξέρουν λιγότερο από ότι για τα θαλάσσια σπορ ή τις μέδουσες.
Οι σειρήνες στη θάλασσα περιγράφονται στην Ιλιάδα. Ο Χριστόφορος Κολόμβος τους είδε στην Καραϊβική. Πορτογάλοι ναυτικοί συναντήθηκαν με αυτά τα μυστηριώδη πλάσματα από την ακτή της Ινδίας και της Σρι Λάνκα. Ο Γερμανός εξερευνητής Müller τους ονόμασε «αγελάδες θάλασσας» τον 18ο αιώνα. Το όνομα αυτό, ίσως, είναι πιο κοντά στην αλήθεια απ 'ό, τι η «νύφη της θάλασσας»: οι διαστάσεις αυτών των «γοργόνων» απέχουν πολύ από τις παραμέτρους των κοριτσιών σε ηλικία γάμου.
Τα Dugong είναι τεράστια ζώα με κυλινδρικό σώμα, στερημένα από ραχιαία πτερύγια, με μεγάλο κεφάλι, στο πάνω μέρος του οποίου υπάρχουν ρινικά ανοίγματα. Οι ανδρείκελοι, οι οποίοι είναι σημαντικά μεγαλύτεροι από τις νύφες σε μέγεθος, έχουν παξιμάδια που χρησιμοποιούνται για να αρπάξουν άλγη και να ανταγωνίζονται με άλλα αρσενικά.
Αυτά τα θηλαστικά ζουν σε μεγάλες αποικίες, σε ζεύγη, ακόμη και μόνο. Μιλούν με επαφή. Η ηχητική συσκευή των dugongs είναι λιγότερο ανεπτυγμένη από αυτή των δελφινιών, σε σύγκριση με την οποία θεωρούνται πρωτόγονοι.
Στα ύδατα των Εμιράτων για τα dugongs δημιούργησε ένα αποθεματικό - την πρώτη φορά στον κόσμο. Σε μια ακτίνα 45 χιλιομέτρων γύρω από το νησί Murauah, αυτά τα σπάνια ζώα που έχουν γίνει ήρωες μύθων έχουν βρει τώρα ένα ασφαλές καταφύγιο. Όπου συγκεντρώνονται τα περισσότερα dugongs του Περσικού Κόλπου, ούτε οι αλιείς ούτε οι κυνηγοί θα τους ενοχλούν. Σε πλούσιους, ρηχούς, θερμαινόμενους βοσκότοπους, οι «αγελάδες θάλασσας» δεν θα διαταράσσονται ούτε από δίχτυα αλιείας ούτε από ταχύπλοα σκάφη.
Λόγω της ομοιότητάς τους με τις γυναίκες που ήταν προικισμένες με δουγκόνγκ από τη φύση και την ανθρώπινη φαντασία, θα χρησιμεύσουν για την προσέλκυση εραστών του εξωτικού τουρισμού στην περιοχή. Πολλοί θα θελήσουν να ακούσουν τις ψυχρές βαθιές προσδοκίες των «νύφες» που ανεβαίνουν στην επιφάνεια του νερού κάθε 5-10 λεπτά για να εισπνεύσουν άλλο τμήμα του αέρα.
Οι θάλασσες αγελάδες με χρώμα ώχρας, που φτάνουν τα πέντε μέτρα σε μήκος και πάχους δύο μέτρων, βρίσκονται στα πρόθυρα της εξαφάνισης και συνεπώς προκαλούν μεγάλο ενδιαφέρον για τους επιστήμονες. Έχουν μικροσκοπικά μάτια, καθόλου αυτιά, κοντό λαιμό. τα εμπρόσθια πόδια μετασχηματίζονται σε πτερύγια, τα πίσω άκρα μετατρέπονται σε μεγάλο ουραίο πτερύγιο. Οι "νυχτερινές νύφες" δεν είναι επικίνδυνες για τον άνθρωπο. Τη νύχτα, είναι ξύπνιοι κοντά στην ακτή και κατά τη διάρκεια της ημέρας φεύγουν από την ακτή σε "υπνοδωμάτια" βαθιάς θάλασσας.
Ο πληθυσμός των ακτών του Περσικού κόλπου πριν από 4000 χρόνια κυνηγούσε αυτά τα αδέξια και δεινά ζώα. Χρησίμευσαν ως πηγή τροφίμων για τους ντόπιους που χρησιμοποίησαν το κρέας, το λίπος και το δέρμα τους. Οι ανασκαφές στο νησί Umm al-Nar κοντά στο Αμπού Ντάμπι αποκάλυψαν περισσότερα υπολείμματα dugongs από τα οστά των καμήλων, των αντιλόπων ή των gazelles. Αυτό δείχνει ότι οι «αγελάδες θάλασσας» κατέλαβαν μια σημαντική θέση στη διατροφή των Αράβων αλιέων. Έχουν βρεθεί επίσης στοιχεία στο νησί Murauah ότι οι σειρήνες ήταν συχνά θύματα τοπικών κυνηγών.
Τα Dugongs χρησίμευαν ως εύκολη λεία και σχεδόν εξαντλούνται παντού. Μέχρι τις αρχές της δεκαετίας του '80 του περασμένου αιώνα, πιστεύεται ότι στον Περσικό Κόλπο δεν υπήρχαν πάνω από 50 κεφάλια αυτών των προσεκτικών, ευαίσθητων ζώων. Η οικολογική καταστροφή στον Κόλπο το 1983 (κατά τη διάρκεια του πολέμου Ιράν-Ιράκ), όταν 37 ζώα έχασαν τη ζωή τους ως αποτέλεσμα της πετρελαιοκηλίδας, έδωσαν ώθηση στη μελέτη τους.
Κατά τη διάρκεια πολλών ετών έρευνας, διαπιστώθηκε ότι στο δυτικό και το νότιο τμήμα του Κόλπου, μεταξύ του Σαουδικού πετρελαϊκού λιμένα Ras Tannur και της πρωτεύουσας των ΗΑΕ, Αμπού Ντάμπι, η μεγαλύτερη συγκέντρωση θαλάσσιων σειρήνων συγκεντρώνεται στο βόρειο ημισφαίριο. Στην περιοχή του Κόλπου έχουν καταγραφεί πάνω από 7.000 dugongs. Ορισμένες από τις κοπάδιές τους περιλαμβάνουν αρκετές εκατοντάδες κεφάλια. Έχουν καταγραφεί περιπτώσεις εμφάνισης αυτών των ζώων σε νερά κοντά στο Jebel Ali, Umm al-Qaiwain και Ras al-Khaimah. Δεν βρίσκονται στα ύδατα του κόλπου του Ομάν. Πολλές πολυάριθμες αποικίες αγελάδων από ό, τι στον Περσικό Κόλπο καταχωρούνται μόνο στην Αυστραλία.
Ωστόσο, σε σχέση με την εκβιομηχάνιση των αραβικών χωρών, η ανάπτυξη υπεράκτιων κοιτασμάτων πετρελαίου στον Κόλπο, η ανάπτυξη πολιτικών και στρατιωτικών στόλων και η επέκταση της αλιείας, τα τοπικά dugongs εκτίθενται σε πολλούς κινδύνους. Τα θορυβώδη οχήματα τους τρομάζουν μακριά από τους υποθαλάσσιους βοσκότοπους, τα δίχτυα αλιείας και η ρύπανση πετρελαίου καταστρέφουν τα δίχτυα αλιείας.
Οι ειδικοί του Εμιράτου σκοπεύουν να οργανώσουν δορυφορική παρακολούθηση των οικοτόπων των ζώων, να οργανώσουν την καταγραφή και μελέτη τους, να διεξάγουν αεροφωτογραφήσεις προκειμένου να διευκρινιστούν όλες οι πτυχές της ζωής των αδέξιοι γιγάντες του πυθμένα. Η φροντίδα των θαλάσσιων "ανακουφιστών" αναλήφθηκε από την τοπική ένωση για τη μελέτη του περιβάλλοντος και της άγριας πανίδας. Οι ειδικοί ελπίζουν ότι η δημιουργία αποθεματικού, όπου απαγορεύεται επίσης η αλιεία, το κυνήγι πουλιών και χελωνών, θα συμβάλει στην καλύτερη αναγνώριση και διατήρηση σπάνιων ζώων.
Οι διαστημικές έρευνες που διενεργήθηκαν από τοπικούς επιστήμονες έδειξαν ότι το κοπάδι των σειρήνων στα τοπικά νερά πλησίον των συνόρων με το Κατάρ είναι περισσότερα από 2.000 κεφάλια. Ο αριθμός του κατά τα τελευταία 20 χρόνια δεν έχει αλλάξει.
Οι θαλασσινές αγελάδες δίνουν ένα μόνο απόγονο για 3-7 χρόνια. Η γυναικεία εγκυμοσύνη διαρκεί 13 μήνες. Φροντίζει το μικρό της, την φροντίζει για τρία χρόνια. Και για ένα νέο dugong να είναι σε θέση να ζήσει χωρίς εξωτερική βοήθεια και ώριμη για να συνεχίσει την αναπαραγωγή, χρειάζονται τουλάχιστον πέντε ακόμα χρόνια. Προσοχή αυτού του φυτοφάγα, το οποίο χαρακτηρίζεται από χαμηλή όραση, είναι ο κύριος λόγος για τις σπάνιες συναντήσεις του με τους ανθρώπους. Η επιστήμη τώρα δεν έχει ακριβείς πληροφορίες για το πόσα χρόνια ζουν τα dugongs, πώς οικοδομούνται οι σχέσεις στην κοινότητά τους, πόσους μήνες διαρκεί η περίοδος της διατροφής των μικρών παιδιών.
Τοπικοί ερευνητές συνεργάζονται με τους συνεργάτες της Αυστραλίας. Έχει δημιουργηθεί ανταλλαγή πληροφοριών με εμπειρογνώμονες της Σαουδικής Αραβίας, του Κατάρι και του Μπαχρέιν στη μελέτη του θαλάσσιου περιβάλλοντος. Η Ένωση κάλεσε όλους τους κατοίκους των ΗΑΕ, ιδιαίτερα τους ψαράδες, τους δύτες και τους λάτρεις των θαλάσσιων περιπάτων, να την ενημερώσουν για οποιαδήποτε πληροφορία σχετικά με τις συναντήσεις με τις γοργόνες.
Εν τω μεταξύ, στο ενυδρείο της Μεξικάνικης πόλης της Βερακρούζ, γεννήθηκε το πρώτο dugong που γεννήθηκε στην αιχμαλωσία. Μια νεογέννητη αύξηση μεγαλύτερη από ένα μέτρο ζύγιζε 25 κιλά. Οι επιστήμονες θέτουν το καθήκον να μεγαλώνουν ένα υγιές ζώο. Δεν υπάρχουν dugongs στα ενυδρεία μας, αλλά ίσως θα εμφανιστούν κατά τη διάρκεια των πειραμάτων.
Στον κόσμο υπάρχουν τρεις τύποι θαλάσσιων σειρήνων. Όλοι τους αναφέρονται στο κόκκινο βιβλίο. Dugongs που ονομάζονται "προστάτες ανοιχτών χώρων νερού" και "μητέρες ύδατος" στην Γκάνα βρίσκονται στο στόμα του ποταμού Βόλτα και άλλων ποταμών της Γκάνας, στη λίμνη Volta, στα ύδατα του Ατλαντικού Ωκεανού στα ανοικτά των ακτών της Δυτικής Αφρικής. Βρίσκονται στην Ερυθρά Θάλασσα σε όλο το μήκος από το ιορδανικό λιμάνι της Άκαμπα στο στενό Bab el-Mandeb. Ωστόσο, κάτω από την προστασία και την προστασία του ανθρώπου, οι «θαλάσσιες νύφες» βρίσκονται μόνο στα νερά των Εμιράτων.
Victor Lebedev
